Na Argentina, o Papa Leão XIV deixou Buenos Aires para encontrar uma comunidade na periferia, em Claypole, na região metropolitana da capital, formada por mais de 400 pessoas com deficiência. Elas são acolhidas no “Pequeño Cottolengo Don Orione”, instituição social da Pequena Obra da Divina Providência, fundada por São Luís Orione (1872-1940), um “estrategista da caridade”, como descreveu João Paulo II na canonização, em 2004, do sacerdote italiano que dedicou a vida aos pobres, doentes e abandonados da sociedade.
Uma realidade concreta de acolhimento, conhecida como “cidade da caridade”, um dos 14 “Pequeños Cottolengos” ativos em outras partes da Argentina, Uruguai e Paraguai, num total de 1300 pessoas atendidas – entre crianças, jovens e adultos – com residência, acompanhamento médico e social, escolas, atividades esportivas e culturais e de trabalho cotidiano.
A placa, inaugurada por Leão XIV, fica na entrada da capela da instituição, onde também se encontra a relíquia do coração do Padre Orione, um “testemunho do profundo laço que uniu este santo sacerdote italiano à terra argentina”, disse o Papa em discurso, ao acrescentar:
Na grande história de caridade do “Pequeño Cottolengo Don Orione” de Claypole, comentou o Papa, a “caridade não só se manifesta nas obras, mas também se reconhece em cada gesto, em cada rosto, em cada sorriso e, poderíamos até dizer, no ar que se respira”. A partir da “comunidade fraterna de portas abertas, onde tudo nos fala do amor de Deus”, fundada por São Luís Orione, o Pontífice citou as três “cidades” onde Jesus “também respirou o ar fresco e gratuito da caridade”: Belém, onde Jesus foi acolhido por Maria e José, reconhecido pela comunidade e onde se “respira o amor pela vida”; Nazaré, o ambiente de família e de trabalho para Jesus, “lugar que não descarta as pessoas”; e Betânia, onde Jesus “experimentou o valor das relações humanas autênticas e sinceras, “lugar que ajuda a sair do individualismo, onde cada um se sente amado e deseja amar os outros de forma concreta”. Enfim, resumiu o Papa, “Jesus viveu em lugares onde respirou o ar da caridade: ali experimentou o amor de uma família, a integração numa comunidade e a amizade fraterna, partilhando a vida com aqueles que lhe eram queridos.
O amor de Cristo deve triunfar sobre o individualismo
Ao final do discurso, o Papa fez um apelo aos argentinos, especialmente aos jovens, encorajando a fazerem parte de “uma nova geração de santos da caridade”. Um desejo de Leão XIV, compartilhado pelo “nosso querido Papa Francisco”, para responder “com fé e esperança ao chamamento universal à santidade”, vivendo com amor e oferecendo o próprio testemunho nas ocupações de cada dia, a exemplo dde quem se doa pelo “Pequeño Cottolengo Don Orione” de Claypole, “para que a cidade da caridade se consolide, se expanda e consiga derrubar as fronteiras do egoísmo”:
“Os valores de dignidade, integração e amizade fraterna que caracterizam locais como este têm muito a dizer às nossas sociedades, frequentemente movidas apenas pela busca do sucesso econômico ou pelo culto da aparência física. Gostaria de afirmar hoje que as vidas de vocês não são um fardo para a sociedade; são uma bênção, porque vocês podem nos ajudar a não esquecer qual é o fundamento da dignidade de cada ser humano e o que é realmente importante na vida. O progresso de uma nação também se mede pelo acolhimento que sabe dispensar a todas as pessoas com deficiência e com necessidades especiais. Neste momento tão particular, gostaria de partilhar com todos vocês o meu desejo para este país: que a Argentina seja capaz de realizar grandes obras de caridade – como vemos aqui –, onde o amor de Cristo triunfe sobre o individualismo e a exclusão.”
